Condromalacia
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Dr. Giampiero Branconi
Ortopedico Medico Chirurgo, specialista in Ortopedia e Traumatologia Creato il: 22/05/2024La cartilagine è un tessuto connettivo che riveste le superfici delle articolazioni, svolgendo un ruolo fondamentale nel favorire uno scorrimento fluido e senza attrito durante i movimenti articolari. Quando la cartilagine si indebolisce, a seguito di lesioni o movimenti ripetitivi dovuti a specifiche attività sportive, può verificarsi la condromalacia.
Questa condizione è associata al ginocchio, in particolare alla rotula, e può causare sintomi come dolore, infiammazione e ridotta funzionalità articolare.
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Cause
La principale causa della condromalacia è il deterioramento della cartilagine situata sotto la rotula. Il deterioramento ha origini multifattoriali, tra le quali si segnalano:- sovraccarico articolare: attività che coinvolgono movimenti ripetitivi delle ginocchia, come la corsa e il salto, possono aumentare il rischio di condromalacia;
- traumi: lesioni dirette della rotula o delle articolazioni circostanti possono causare danni alla cartilagine;
- disallineamento articolare: problemi strutturali (piede piatto, valgismo, etc.), possono portare ad uno sbilanciamento nell’articolazione del ginocchio e contribuire allo sviluppo della condromalacia;
- ereditarietà: alcuni individui possono essere geneticamente predisposti a sviluppare problemi alla cartilagine.
Per questa ragione, in caso di sintomi sospetti, è importante sottoporsi alla valutazione di uno specialista.
Sintomi
Il sintomo più caratteristico della condromalacia è il dolore localizzato a livello del ginocchio. La sensazione dolorosa può riguardare la parte anteriore, posteriore o tutta l’articolazione e acuirsi durante l’attività fisica.In alcuni casi, al dolore possono associarsi:
- scricchiolio: alcune persone con condromalacia possono avvertire un suono di scricchiolio o crepitio quando piegano o estendono il ginocchio;
- debolezza muscolare: la condromalacia può causare debolezza muscolare nel quadricipite, il muscolo sulla parte anteriore della coscia che aiuta a stabilizzare e muovere il ginocchio;
- instabilità articolare: alcuni pazienti possono avvertire una sensazione di instabilità o di cedimento del ginocchio, specialmente quando si piega o si muove in modo anomalo.
Diagnosi
La diagnosi della condromalacia è posta su base clinica, basata sull’esame fisico. Durante la visita specialistica, l'ortopedico esegue un’accurata analisi dei sintomi ed esegue test per valutare la stabilità del ginocchio e la sua posizione rispetto al femore e alla tibia.Il sospetto diagnostico viene poi confermato da ulteriori esami strumentali, tra cui:
- radiografia della rotula: si tratta di un esame utile per osservare lo strato cartilagineo;
- risonanza magnetica: questa tecnica permette di rilevare con maggior precisione eventuali danni alla cartilagine e fornisce informazioni sulla stabilità articolare e su eventuali altri tessuti molli danneggiati;
- artroscopia diagnostica: questa tecnica consente allo specialista di osservare direttamente la cartilagine, i tendini e altre strutture articolari. L’artroscopia è una procedura tanto diagnostica quanto operativa.
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Rischi
La condromalacia non mette a rischio la vita del paziente, ma ne compromette la qualità. Se non adeguatamente trattata, la condromalacia può portare a complicazioni come l’artrite. A causa di questa patologia, la cartilagine si erode ulteriormente, causando dolore cronico e ridotta mobilità articolare nel paziente.
Cure e Trattamenti
Il trattamento della condromalacia può variare a seconda della gravità dei sintomi e delle cause sottostanti. Nella maggior parte dei casi, un trattamento conservativo può essere sufficiente. L’approccio comprende:- riposo: nei casi lievi o moderati, il primo passo nel trattamento della condromalacia può essere il riposo dalle attività che aggravano il dolore al ginocchio, come la corsa o gli sport ad alto impatto. Ridurre o modificare le attività fisiche può aiutare a ridurre lo stress sulla cartilagine danneggiata e a promuovere il recupero;
- terapia fisica: la terapia fisica può svolgere un ruolo importante nel trattamento della condromalacia. Gli esercizi di rafforzamento muscolare, in particolare del quadricipite, del muscolo adduttore e dell’anca, possono aiutare a migliorare la stabilità del ginocchio e a ridurre il dolore. La terapia può includere anche esercizi di stretching, mobilizzazione articolare e tecniche di rieducazione posturale e del movimento;
- riduzione del peso corporeo: per le persone in sovrappeso o affette da obesità, perdere peso può ridurre lo stress e la pressione sulle articolazioni del ginocchio, migliorando i sintomi della condromalacia;
- gestione del dolore: il dolore associato alla condromalacia può essere gestito con farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene, applicazioni di ghiaccio, per ridurre l’infiammazione e il dolore;
- tecniche di riabilitazione: tecniche come il taping neuromuscolare possono essere utilizzate per migliorare l’allineamento del ginocchio e fornire supporto durante le attività fisiche;
- rieducazione funzionale: in alcuni casi, può essere utile una rieducazione funzionale per migliorare la biomeccanica del movimento del paziente, correggere eventuali squilibri muscolari e promuovere il recupero a lungo termine.
Bibliografia
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