Emorragia cerebrale

L’emorragia cerebrale è una condizione neurologica grave, in cui si verifica la rottura di un vaso arterioso, con conseguente fuoriuscita di sangue nel tessuto del cervello.
Le emorragie possono verificarsi in un qualunque punto dell’encefalo ed essere così classificate:
 

• emorragie post-traumatiche: ovvero emorragie che si sviluppano a seguito di un trauma cranico; 
• emorragie spontanee: versamenti di sangue non dovuti a trauma cranico e di origine multifattoriale. 

A causa della delicatezza del cervello e dell’importanza dei suoi processi, un’emorragia cerebrale può avere conseguenze significative e potenzialmente fatali. 
 

Cause

La principale causa dell’emorragia cerebrale è la rottura di un vaso arterioso con conseguente versamento di sangue nei tessuti del cervello. Tra i più comuni fattori predisponenti la rottura si segnalano: 
 

• ipertensione: una condizione in cui la pressione sanguigna nelle arterie è costantemente elevata, superiore ai valori normali (tipicamente sopra 140/90 mmHg);
• traumi cranici: spesso conseguenza di un forte impatto o percosse;
• malformazioni arterovenose congenite: sono anomalie vascolari presenti dalla nascita, in cui si verifica una connessione anomala tra arterie e vene, bypassando i capillari. Queste malformazioni possono causare problemi circolatori e, in alcuni casi, portare a complicazioni come emorragie;
• aneurismi: sono dilatazioni anomale e localizzate di una parete arteriosa, che si verificano quando il punto più debole di un'arteria si espande. Gli aneurismi possono essere pericolosi, poiché possono rompersi, causando emorragie gravi;
• tumori cerebrali: neoplasie che si sviluppano nel cervello, derivanti da una crescita anomala e incontrollata delle cellule cerebrali. Possono essere benigni o maligni e causano sintomi come mal di testa, nausea, cambiamenti cognitivi e neurologici.

Diabete e abuso di sostanze stupefacenti possono aumentare il rischio di emorragia cerebrale.
 

Sintomi

I sintomi di una emorragia cerebrale dipendono dalla posizione e dalle dimensioni del sanguinamento. Possono presentarsi: 
 

• mal di testa improvviso: un forte dolore alla testa che insorge rapidamente e può essere grave, spesso indicativo di condizioni come emicrania, emorragia cerebrale o ictus;
• nausea e vomito: sensazione di malessere con la necessità di vomitare, che può essere causata da una varietà di fattori, tra cui infezioni, disturbi gastrointestinali, o condizioni neurologiche;
• parestesia: sensazione anomala di formicolio o intorpidimento, che può verificarsi in una parte del corpo e può essere causata da problemi neurologici, come compressione nervosa o danni ai nervi;
• difficoltà di linguaggio: problemi nell'articolare parole, comprendere o esprimere frasi correttamente, che possono essere segno di disturbi neurologici, come l'ictus o altre condizioni cerebrali;
• vista offuscata: difficoltà nel vedere chiaramente, con immagini sfocate, che può essere causata da malattie oculari, problemi neurologici o condizioni come l'ictus;
• confusione: stato di disorientamento mentale, dove una persona ha difficoltà a pensare chiaramente, a concentrarsi o a comprendere il contesto, che può derivare da infezioni, traumi cerebrali, o altre patologie neurologiche;
• perdita di coscienza: temporanea interruzione della consapevolezza e della reattività, che può essere causata da problemi cardiaci, neurologici o altre emergenze mediche;
• convulsioni: movimenti muscolari involontari e violenti, che si verificano a causa di un'attività elettrica anomala nel cervello, come nelle crisi epilettiche o in altre condizioni neurologiche;
• paralisi: perdita di capacità di movimento in una parte del corpo, che può essere parziale o totale e può derivare da danni al sistema nervoso centrale o periferico, come nell'ictus o nella paralisi cerebrale.

È importante precisare che i sintomi possono variare da soggetto in soggetto e che alcuni individui potrebbero non presentare sintomi evidenti.
 

Diagnosi

La diagnosi completa di emorragia cerebrale prevede diverse fasi: 
 

• anamnesi ed esame fisico: in questa prima fase, il medico raccoglie la storia clinica del paziente e valuta i suoi parametri vitali (ad esempio, la pressione arteriosa) alla ricerca di eventuali disturbi neurologici che possono far sospettare una emorragia cerebrale; 
• esami strumentali: attraverso la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica, il medico può osservare il cervello e individuare presenza, posizione ed estensione dell’emorragia; 
• angiografia cerebrale: una volta confermata la presenza di una emorragia cerebrale, è importante risalire alle cause scatenanti. L’angiografia cerebrale permette di visualizzare le arterie cerebrali attraverso l’inserimento di un catetere nelle arterie del collo o dell’inguine e di capire se l’emorragia è dovuta a anomalia vascolare o altra lesione; 
• esami di laboratorio: questa tipologia di esame potrebbe essere richiesta per valutare eventuali anomalie ematiche che potrebbero aver causato l’emorragia. 

Gli esami strumentali sono altresì utili per differenziare l’emorragia cerebrale dall’ictus ischemico.
 

Rischi

L’emorragia cerebrale è una condizione estremamente rischiosa, che può portare a conseguenze gravi per la salute e la vita del paziente. Nei casi più gravi, un’emorragia cerebrale può causare danni permanenti al cervello o persino la morte. Tra i fattori di rischio che aumentano la gravità dell’emorragia si segnalano: 
 

• l’età avanzata: fattore di rischio per molte malattie, poiché il corpo diventa più vulnerabile a condizioni come malattie cardiovascolari, ictus, diabete e declino cognitivo;
• la presenza di malattie croniche: come l’ipertensione arteriosa o il diabete;
• l’abuso di alcol e droghe: che aumentano il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, danni al fegato, problemi neurologici, e possono alterare la capacità del corpo di riprendersi da malattie acute o croniche.

Cure e Trattamenti

Il trattamento dell’emorragia cerebrale prevede la cessazione del sanguinamento, il contenimento dell’emorragia e un eventuale intervento risolutivo. L’approccio è multimodale, di tipo medico-farmacologico o chirurgico, in base alla gravità della condizione. Si segnalano: 
 

• terapia farmacologica: si utilizzano farmaci antipertensivi, antidolorifici e cortisonici per tenere sotto controllo la pressione, il dolore ed eventuali attacchi convulsivi; 
• intervento chirurgico: si riserva ai casi complessi per rimuovere masse ematiche voluminose o per correggere malformazioni vascolari causa dell’emorragia o favorenti la ricomparsa della patologia.

La riabilitazione fisica e occupazionale può essere necessaria per aiutare il paziente a recuperare le funzioni cognitive e motorie compromesse da un'emorragia. 
 

Bibliografia

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